Mousso - Un jour, pareil

Pour les amateurs de tour du monde

Régis — Thu, 24 Jul 2008 14:46:00 +0200

Gros coup de coeur en découvrant une vidéo sur Dailymotion (excellent site, au passage). De fil en aiguille je suis tombé sur le site de Laetitia et Guillaume, qui, il y a peu, ont décidé de faire un tour du monde (mais alors, un vrai tour du monde, c'est la folie. Regardez la section Itinéraires pour comprendre). Ils se sont donné 5 ans, tout simplement et ont décidé de faire une bonne partie du chemin à pied. Ca semble si simple pour eux de faire une telle chose et j'avoue que ca me fait rêver. 5 ans, c'est se donner le temps de découvrir tout ce qu'il y a à voir (enfin, tout d'important) et de profiter de la vie comme c'est pas permis. Un gros coup de coeur, donc, à suivre sur Dailymotion !

EPISODE 4 - TOUR DU MONDE - TURNOFTHEWORLD
envoyé par turnoftheworld

Une grosse pensée également pour Rémy qui poursuit son aventure autour du monde en vélo. Aux dernières nouvelles, il est en Bolivie et en bonne santé :)

De l'importance d'un bon packaging

Régis — Sun, 20 Apr 2008 11:55:00 +0200

En faisant un tour chez Alex, j'ai eu une révélation. J'ai bu un smoothie de la marque Innocent. Wow. Un délice. Des mélanges de fruits étonnants. Une boisson certes épaisse, mais délicieuse. Et quelle a été ma surprise en regardant le packaging... Pour la première fois depuis, heu, toujours, j'ai rigolé en regardant un emballage. Quelques morceaux choisis...

Pas de concentré. Pas d'additifs bizarre. Pas de colorant. Pas de E machin chose.

Et c'est une minuscule partie de ce que contient cet emballage. Pour plus d'infos, allez mater les photos toutes pourries que j'ai prise avec l'iPhone (ici, ici et là). Certes, je ne vois pas les marques "sérieuses" faire ce genre de packaging (Nestlé, Danone, ou une quelconque marque d'éponge). Mais pour fidéliser sa clientèle, rien de mieux que d'étonner, en commencant par un packaging hyper original (notez que le packaging change en fonction du produit acheté), et en assurant ensuite une excellente expérience au moment de la consommation dudit produit. Dans le cas d'Innocent, ils poussent le vice jusqu'à faire un site web d'une étonnante fraîcheur (n'hésitez pas à en parcourir toutes les pages).

Parcours atypique

Régis — Wed, 02 Apr 2008 01:02:00 +0200

Cet homme est atypique. Il vient d'être nommé aujourd'hui Président du groupe de musique EMI. Et son parcours est pour le moins étonnant, pour des francais comme nous. BA (BA, même pas un BsC !!!!!) en Organisation politique et sociale, PhD de psycho. Après quelques expériences de Senior machin chose dans quelques boîtes, il devient en 2003 VP Engineering (CTO, en quelque sorte) de Google. O_o Le mec n'a pas de bagages techniques (en apparence, bien sûr), et il se retrouve Directeur technique chez Google. Ce genre de trucs est totalement impossible en France. Je ne sais pas ce que vous en pensez, mais ca m'épate. Faut vraiment pas que je reste en France, moi... Tiens, ca tombe bien :)

Projet, toussa

Régis — Sun, 20 Jan 2008 16:20:00 +0000

Quelle joie de vous annoncer que les choses avancent enfin pour mon projet. L'idée qui m'avait amené à participer au Seedcamp l'été dernier, est en train de naitre et c'est une grande excitation. Ok, il reste encore énormément de boulot, mais les premières maquettes sont là, et deux personnes de grands talents ont rejoint Le Parisien et moi dans l'aventure. Nous sommes donc maintenant quatre, et notre unique problème est que nous avons tous des boulots qui nous prennent vraiment beaucoup de temps, ce qui rend la tâche assez difficile pour monter le truc à côté. Qu'à cela ne tienne, peu importe le temps que ca prendra, ad vidam eternam, mieux vaut courir la peau de l'ours ! Ensemble, tout devient possible. Trêve de plaisanteries, je vais bientôt monter un blog sur la nouvelle aventure, spécifique au nouveau site web que nous sommes en train de créer.

Dans moins de deux semaines, je vais avec Le Parisien à l'endroit de la photo ci-dessous, et c'est aussi un des premiers objectifs de l'année que je remplis, en promettant d'aller dans 4 pays européens que je n'ai encore jamais fait. Je ferais le plein de sensations dans ce nouveau pays :-) Ah la la, que la jeunesse est une bonne chose. Mon seul regret : que ma chérie ne soit pas avec moi pour découvrir ce nouveau pays.

Starbucks, des chiffres incroyables

Régis — Wed, 05 Dec 2007 20:42:00 +0000

Un fait. Chaque client qui entre dans un Starbucks dépense en moyenne 4,07 dollars pour son café. En moyenne, un client qui entre dans un fast food dépense 4,50 dollars, mais pour un repas entier.

Ou comment faire payer des consommateurs en leur donnant le sourire, sachant que tout le monde veut ce café là, et pas un autre...

How Much Should You Raise in a Series A?

Régis — Tue, 24 Jul 2007 16:56:00 +0000

Je mets ce lien pour ceux que ca intéresserait (moi en premier) : How Much Should You Raise in a Series A?. Pour ceux qui l'ignoreraient encore, les Series A sont la première levée de fond. Ensuite viennent les Series B, C, etc... La première levée de fond est bien sûr critique, mais pas forcément autant que la deuxième (dont Michel de Guilhermier nous en fait une superbe analyse dans ce très bon article) Typiquement le genre d'articles qui va nous servir dans notre dossier avec Le Parisien ;-)

Mon avis sur Facebook

Régis — Mon, 23 Jul 2007 10:51:00 +0000

Facebook fait énormément de bruit en ce moment. La majorité des blogs en parle, tous les sites IT/tech ne parlent carrément plus que de ça, c'est la folie. On le décrit comme étant le web 2.5, comme étant une des plus grosses révolutions de ces dernières années. Et je ne suis pas d'accord, fou, non ? Je pense que Facebook, aussi génial soit-il, n'est pas aussi intéressant que ça, vu du point de vue de VC. Techcrunch nous informe que des VC aux US ont spécifiquement permis la création de startups pour développer des applis Facebook. Et je pense que c'est une erreur. Un article du Washington Post résume très bien ma pensée :

Such is the social life of teens on the Internet: Powerful but fickle. Within several months' time, a site can garner tens of millions of users who, just as quickly, might flock to the next place, making it hard for corporate America to make lasting investments in whatever's hot now.

Facebook n'a en effet encore rien prouvé. Je me trompe sûrement et je pense que Mark, le fondateur-voleur de code source de Facebook, a sûrement plus d'un tour dans son sac. Mais quand même : investir autant d'argents dans un site qui peut du jour au lendemain se casser la gueule, qui a autant de mal à monétiser l'ensemble, c'est super dangereux et j'ai du mal à comprendre pourquoi des gens continuent à investir dedans (alors que je pensais que les business models aujourd'hui en avaient finis avec la publicité...). Pour notre part, avec Le Parisien, je crois qu'on est en train réfléchir à une entreprise saine, avec un business model sain. Notre idée est pérenne, et se passe des effets de mode "à la Facebook" (oui, je crois que c'est toujours et encore un gros effet de mode, qui va retombé). Notre idée répond à un besoin qui n'a pas encore été satisfait, et réussira à durer de par le fait qu'on s'affranchit de tout effet de mode. Mais ca, il faut encore qu'on arrive à convaincre les VC. Et c'est pas gagné :-)

Mise à jour : un fou lance un chiffre d'une valo à 10 milliards de dollars pour Facebook. A mon avis complètement farfelu. La société vaut chère, mais pas ce prix. Et si une telle acquisition voyait le jour, je pense qu'on assisterait à l'éclatement de la bulle web 2 telle qu'on l'a connu début 2000.

Si jeune et déjà fondateur

Régis — Tue, 17 Jul 2007 22:27:00 +0000

Il a lancé l'idée à 15 ans. Il a levé ces premiers fonds à 17 ans. Et à 17 ans, il est aujourd'hui CTO de sa boîte (le chef technique). On voit pas ca souvent, et là, je dis respect :) A lire ici.

Un tout petit mois, juste un tout petit mois

Régis — Thu, 05 Jul 2007 20:21:00 +0000

Il ne reste qu'un mois. Un mois pile poil, à partir d'aujourd'hui. Ce soir, Le Parisien et moi avons pris la décision de présenter notre idée devant les plus grands VC (Index Ventures, Atlas Venture, etc...) dans un mois. En fait, il s'agira plus précisément d'un dossier que l'on va présenter. La date limite du "concours" est dans un mois. Nous, on va postuler, et espérer faire partie des 20 équipes sélectionnées pour le mois de septembre. Si on passe ces sélections, à nous les fonds initiaux (quelques dizaines de millier d'euros), le networking que ces VC pourront nous donner, etc... Bon, tout ca, ca fait grave rêver. On en est pas encore là. Déjà, il faut absolument finaliser notre idée, bien la malaxer, la rendre encore plus intéressante, et dans un mois, on présente le dossier. Croisez les doigts pour nous, les amis.

Bien évidemment, se présenterons des génies avec des idées toutes plus fun les unes que les autres (par fun, j'entends géniales). Mais qui ne tente rien n'a rien. Mo, l'idée, j'y crois. Va-t-elle passer la première sélection du jury ? Je l'ignore, mais si je n'essaye pas, je ne le saurais pas.

Donc un mois, rien qu'un petit mois, pour essayer de finir notre concept qui ne veut rien de plus que révolutionner le monde de la musique (enfin, améliorer un point, quoi, un tout petit point... un pointon, même - c'est un petit point). Ne nous montons pas la tête pour autant, rien n'est moins sûr qu'on se fasse sélectionner. Mais... peut-être ? ;-) La chance sourit aux audacieux. En tout cas, vous n'imaginez pas mon excitation. Pour une fois, Le Parisien et moi avons une deadline, et on a une pression pour finir notre réflexion.

Note aux personnes que je connais IRL sur ce blog : je préfère ne pas vous parler du concept. Je le garde pour moi - non pas parce que je ne vous fais pas confiance, loin de là, mais parce que c'est un truc auquel je veux réflechir seul. Si Le Parisien et moi réussissons, je veux que ce soit grâce à nous, et seulement grâce à nous (fierté personnelle inside). Bisous à tous.

Fonder seul sa startup et réussir, c'est possible

Régis — Mon, 25 Jun 2007 20:57:00 +0000

Alors que ma boîte peine à m'envoyer "la bas", je viens de tomber sur un article saisissant. Markus Frind est pour moi un total inconnu. Pourtant, il a fondé Plentyoffish.com, un site de rencontre. Fondé en 2001, ayant commencé à héberger le site sur sa propre machine personnelle, il génère maintenant 12 000 000 de pages vues par an (ce qui est pas mal pour un site de rencontres). Et se fait au passage 6 millions de dollars par an. Ah oui, c'est le seul salarié de son entreprise, vu qu'il a toujours tout fait tout seul.

La dure vie de l'entrepreneur

Régis — Thu, 21 Jun 2007 08:59:00 +0000

Superbe article sur la difficulté d'entreprendre sur cette page, par Marc Andreessen, ex fondateur de Netscape et serial-entrepreneur à succès. L'article nous parle des joies mais surtout des énormes galères qui attendent tout ceux assez fous pour se lancer. Passionnant, cela va de soi. Et c'est, je pense, très juste.

Tout le monde est seul

Régis — Tue, 19 Jun 2007 22:14:00 +0000

Une phrase très juste sur le blog de Seth Godin : Le titre est "Everyone is lonely"

People spend money (and make money) and join organizations and invest time and enormous energy to solve this problem. Every day.

C'est une vérité, simple, brute. Malgré tous les sites de rencontre, ce constat est toujours autant d'actualité.

(Tiens, en plus, c'était mon 300ème billet).

Dur dur

Régis — Tue, 19 Jun 2007 21:51:00 +0000

On vient de faire notre fameuse réunion avec Le Parisien. Le bilan : mitigé. L'idée est excellente et répond à un vrai besoin. Le gros problème c'est qu'on ne trouve pas de manière de monétiser le truc. Et c'est quand même un bon gros problème. Qu'à cela ne tienne. On va réfléchir à la manière de générer de l'argent sur cette idée. Elle est bonne, ca, c'est sûr.

En attendant, je vous invite à lire l'excellent billet de James Hong, fondateur entre autre de Hot or Not (fameux site s'il en est). Je cite.

The biggest companies of the future also let other people make money off of them, they don't try to do everything themselves. They are ecosystems for other excited companies.

Intéressant, non ? Le retour d'un des fondateurs de Yahoo à la direction de cette même entreprise suscite un grand intérêt dans la communauté des blogs. Chacun s'interroge sur la capacité de Yahoo de revenir à une vraie politique d'innovation. James Hong le dit bien : le futur des services web est bien de mettre en relation les gens et en leur donnant le moyen de générer eux-mêmes de l'argent. Reste au Parisien et moi à trouver ce système pour notre idée intéressante.

Sera-ce la bonne ?

Régis — Tue, 19 Jun 2007 10:07:00 +0000

Ce soir, réunion avec Le Parisien dans mon salon. Pourquoi ? En revenant de mon super week end à la mer, dans le train et ce pendant 3 heures, ca a sacrément cogité. Les mots de Guy Kawasaki tournaient dans ma tête : créer du sens avant de réfléchir à un profit. Si on crée du sens (« make meaning » en vo), le reste viendra naturellement. Et hier, ca a fait tilt. Quelque chose qui me tourne dans la tête depuis 2002 a hier pris tout son sens, comme une évidence. Très excité de l’idée, j’ai envoyé à Le Parisien un SMS puis un mail avec une brève description de l’idée. Hier soir, à peine rentré du boulot, on s’appelle. Une heure plus tard, on décide de se voir ce soir, parce que là, à mon avis, on tient quelque chose qui n’a encore jamais été fait et qui est pourtant d’une simplicité enfantine, limite indescente tellement c’est évident.

Je sens tous mes lecteurs dubitatifs. Combien de fois ai-je fait le coup de « ca y est, j’ai l’idée » ? Pas autant que ça, à vrai dire. A chaque fois j’ai dis qu’on allait y réfléchir sérieusement. Par rapport à nos autres idées révolutionnaires qu’on a eu, et relativement vite abandonnées dès qu’on s’était aperçu de la non-viabilité de celles-çi, cette nouvelle idée est intéressante à plusieurs niveaux : 1) c’est un terrain vierge. La niche, on l’a, personne n’a pensé à exploiter ce truc de ce point de vue là. 2) Le coût de lancement ? Quasi nul. 3) C’est fun et surtout, UTILE pour tout le monde. Je n’en dis pas plus, au risque de créer des frustrations. On se fait d’abord une première réunion de travail ce soir, on y réfléchit, on développe l’idée, on commence le business plan rapidos, et on tire une première conclusion.

Ah la la, rien n’égale, en terme d’excitation, le fait de penser à des concepts autour d’une bonne bière (et une touche de Picon, of course) dans un bon canap’.

L'idée du siècle (ou pas)

Régis — Fri, 27 Apr 2007 10:31:00 +0000

C’est reparti pour une nouvelle idée. Vous connaissez ma nouvelle passion, que je rabâche depuis maintenant de nombreux mois (presque deux ans…) ma volonté de créer une entreprise, d’aspirer à l’indépendance. Et j’en ai eu, avec Le Parisien, des idées. Des masses d’idées. Des centaines d’heures de discussion sur des concepts parfois très terre à terre, mais toujours excitants. Aujourd’hui, pour la première fois depuis deux ans, nous passons une nouvelle étape. En écoutant une conversation d’un de mes collègues ici, la semaine dernière, ca a fait tilt. Une superbe idée de business, et pourtant, tellement old school. Quelle est cette nouvelle étape ? Et bien Le Parisien et moi avons décidé de rencontrer cette personne un soir la semaine prochaine. Je suis allé voir l’intéressé, je lui ai parlé du Parisien et de moi, de notre volonté de faire quelque chose, en quittant nos carrières qui, en toute humilité, s’annoncent pourtant pas mal, de vouloir prendre des risques. Et il a accepté de nous rencontrer. Cela signifie qu’une nouvelle étape a été franchie.

En attendant, Le Parisien doit rencontrer quelqu’un parmi son gros réseau de connaissances professionnelles. Cette personne s’y connaît à fond dans le sujet, vu que c’est elle qui s’occupe du marché dans cet énorme groupe dans lequel elle travaille. J’ai conscience d’être très vague dans mes explications, mais vu que je tiens à mon anonymat (pour l’instant…), je préfère ne pas en dire plus.

Alors, est-ce enfin l’idée qui fera la différence ? L’avantage, en restant connecté à ce site, c’est que vous allez peut être assister à la naissance d’une future joyeuse bande d’entrepreneurs qui veulent tout simplement et en toute simplicité changer le monde. Vous allez peut-être aussi assister à la mort d’une idée prématurée, mais ca, vous en avez l’habitude maintenant, non ;) ?

Ce qu'il ne faut pas faire devant un VC

Régis — Thu, 05 Apr 2007 13:42:00 +0000

Un jour, peut-être, si j'ai le courage et l'idée, je fonderais une boîte. Pas celle que mon ami et moi avons fondé alors que j'étais en DESS (une 'tite boîte sans prétention qui avait relativement bien marché, compte tenu de nos objectifs). Non. Une vraie boîte, avec un vrai business model, avec des partenaires, des revenus, etc... Une boîte, quoi. Le Parisien et moi, on y réflechit depuis maintenant le début de notre stage en DESS (soit deux ans maintenant), et on a eu des milliards d'idées, certaines auxquelles on croit encore d'ailleurs, mais dont 99% sont tombées à l'eau. Mais on y croit, et la période la plus excitante, à mes yeux, est justement penser à toutes ces idées, essayer de découvrir THE truc qui sera marquant et déclencheur d'une nouvelle vie. Mais bon, pour l'instant, on reste à l'étape "on s'creuse la tête sur le canap', en sirotant une bière et en rêvant de changer le monde".

Pourquoi ce petit speech ? Ben pour compléter un peu ma section Entrepreneur. A force de lire des blogs sur les VC (les fameux prêteurs de sous), je commence à bien connaître les trucs à astuces à faire et à ne pas faire avec eux. Aujourd'hui, un post de Guy Kawasaki vient titiller mon intérêt : How to Get the Attention of a Venture Capitalist. Ce billet montre les meilleures manières d'attirer l'attention d'un VC, d'entrer en contact avec eux, et indique surtout les choses à ne pas faire, comme venir cash avec une présentation powerpoint, utiliser à outrance le mot "brevet", mettre en avant son MBA,... Passionnant.

En surfant sur son site, je suis également tombé sur son point de vue sur les premières présentations que font les entrepreneurs devant les VC. Présentations powerpoint, la plupart du temps. Les indications qu'ils donnent sont toutes évidentes mais tellement rarement utilisées par le commun des mortels (ie, jamais utiliser en entreprise) : 10 slides maximum, correspondant aux dix seuls concepts qui intéressent les VC (problème, notre solution, le business model, la techno utilisée, le marketing/ventes, les concurrents, l'équipe, les différentes "milestones", le timeline, et ce pourquoi on a besoin de tune). Ne pas utiliser la police 10, mais une taille de 30. Les meilleures présentations ne sont pas celles qui contiennent le plus d'infos ; ce sont celles qui ne contiennent que l'essentiel.. L'article est à découvrir ici.

Enfin, toujours sur les présentations. Je viens de découvrir un passionnant blog uniquement sur les présentations : Presentation Zen. Une mine d'informations incroyable pour tous ceux qui veulent réussir ou améliorer leurs ppt.

Pierre Chappaz et Patrice Cassard

Régis — Mon, 05 Mar 2007 09:19:00 +0000

Encore un billet sur les entrepreneurs. Je ne m'arrête plus. Aujourd'hui, 2 personnes intéressantes dont l'histoire m'a interpelé. Pierre Chapaz, c'est le fondateur de Kelkoo, qui est ensuite devenu Directeur de Yahoo Europe, et qui est maintenant actionnaire principal de Netvibes et fondateur de Wikio. Bref, un gros morceau en somme. Mais comment en est-il arrivé là ? Apparemment il bossait avant chez IBM et selon ces propres mots : il "s'emmerdait vraiment trop chez IBM" et il a décidé, comme ça, de monter Kelkoo avec le succès que l'on connaît à cette entreprise. Il explique tout sur un post de son ancien blog, que je suis allé détérer au fin fond du net. J'adore le ton de ce post, je le trouve... je sais pas... honnête et par là même, touchant. Le post en question. Il explique en quelques lignes tout une vie, le fait qu'il était un employé parmi d'autres dans une ancienne boîte, qu'il a voulu changer de vie, bref... Super intéressant. Vous en pensez quoi ?

Ensuite, l'histoire de Patrice Cassard. Alors là c'est carrément la success story. Il y a encore 3 ans, il était chômeur et ne trouvait pas de boulot. Sa femme faisait un boulot qu'elle détestait (elle bossait dans le groupe Casino à St Etienne). Lui, a pris le taureau par les cornes et s'est lancé dans l'aventure LaFraise.com. Ca a marché, doucement puis très fort. Pour finir par vendre son activité il y a de cela quelques mois, pour 8 millions d'euros. Il l'avait lui même annoncé (mais il faudra me croire sur paroles vu que ces posts ont été effacés) : à 35 ans il pouvait prendre sa retraite. Puis s'en est suivi une période de doute, un blog maintes fois remanié. Il a plein d'argent et ne sait plus quoi en faire. Il a arrêté de travailler, sa femme aussi, et se sent un peu paumé. Dans ce billet, il explique de manière très touchante sa vie actuelle, que je cite : "Vous l’aurez peut être remarqué mais j’ai en ce moment, un peu de mal à trouver mon chemin dans la nouvelle vie qui s’est offerte à moi, subitement. Ca peut paraître étrange et presque déplacé, j’en ai bien conscience, mais c’est comme ça. Ne plus avoir forcement à travailler, et être confronté brutalement à une telle liberté de choix et d’actions a fini par me paralyser. La peur de gâcher ma chance sans doute".

De plus, il raconte qu'il cherche à changer complètement d'horizons, à donner un confort de vie à sa famille, de tranquilité absolue... Bref, il vient d'acheter, en deux heures et presque sur un coup de tête, une baraque en Guadeloupe et à déménager, pour profiter tout simplement de la vie.

Quel est le but de ce post ? Je n'en sais trop rien, je voulais partager avec vous le destin de ces deux hommes, qui étaient finalement comme tout le monde : un chômeur dont plus personne ne croyait en (purée la mauvaise traduction anglais-francais, mais j'arrive pas à trouver la bonne tournure en francais), et un mec qui se faisait chier au boulot. C'est dingue ce qu'on peut faire avec de la volonté, en fait. La vie, c'est finalement ça : le temps qu'on a, si court, qu'en fera-t-on ? Va-t-on essayer de changer les choses pour nous, à quelques niveaux que ce soit (et je ne parle pas que de réussite professionnelle, loin de là), et d'essayer de nous rendre heureux ? A mon avis, il ne faut pas laisser la vie faire, comme tellement de gens le font. On vit, et on verra. Non. Pour moi, c'est On ira là où on veut aller. Quitte à tout faire pour. Et avant, il faut savoir ce qu'on veut atteindre, bien sûr.

Small is beautiful : Richard Branson

Régis — Sat, 12 Aug 2006 13:26:00 +0000

Je viens de finir de recopier le contenu d'un article passionnant paru dans le Challenges du 26 avril 2006, sur les principes fondateurs d'un des plus grands entrepreneurs de notre époque, Sir Richard Branson. Il aborde ses techniques de management, sa vision d'une entreprise moderne, les erreurs à ne pas commettre, et les clés de succès d'une entreprise. Passionnant, tout simplement.

Deux principes fondamentaux ont toujours sous-tendu l'aventure Virgin : les hommes avant tout, et Small is beautiful. Sur cette base, j'ajouterais les éléments suivants : organisez l'entreprise autour de ses hommes ; créez des activités au lieu d'en racheter : soyez le meilleur et non le plus gros ; sachez saisir au vol les idées qui passent ; soyez préparé au changement ; et - cela peut se révéler très utile - tâchez de convaincre le gouvernement de l'utilité de la concurrence ! Il n'y a pas d'autre moyen, pour une entreprise moderne, de viser la prospérité.

Le premier point est le plus important. Il consiste à planifier et à organiser l'entreprise de manière à permettre à son actif clé - à savoir son personnel - d'exprimer son potentiel. C'est à partir de cela que l'on déterminera les priorités de l'entreprise, de sa taille et de son style. Nos idées en matière de management ne figurent ni dans la plupart des livres théoriques ni dans le fonctionnement de la plupart des entreprises. Nous accordons la priorité absolue à l'intérêt de notre personnel, ensuite vient l'intérêt de nos clients, et enfin celui de nos actionnaires. Ce n'est pas uniquement un reflet de l'importance que nous attribuons à ces catégories de personnes , c'est aussi la façon la plus positive de concilier ces trois exigences.

Remontons d'aval en amont : l'intérêt de nos actionnaires dépend du niveau de satisfaction de nos clients, ce qui nous permet de les conquérir et de les garder dans un contexte d'intense concurrence. Or, nous savons que la satisfaction de nos clients - qui génère un bouche-à-oreille capital et assure leur fidélité - dépend de l'excellence des prestations fournies par notre équipe ; et nous savons aussi que l'excellence du service dépend du bien-être de l'équipe, qui doit être heurese et fière de travailler dans l'entreprise. Voilà pourquoi l'intérêt de notre personnel passe avant le reste.

Lorsque ces priorités sont inversées et qu'une direction myope accord la priorité aux intérêts à court terme de ses actionnaires, au détriment de l'emploi ou des salaires en interne, cela provoque l'érosion de la fierté, de la volonté de bien faire et de l'enthousiasme du personnel. La démotivation et les antagonismes entraînent à leur tour une baisse de la qualité du service, de la satisfaction du client, et, en fin de compte, les intérêts à long terme des actionnaires souffrent eux aussi de la priorité superficiellement accordée au court terme.

La taille d'une entreprise est un élément crucial. Ce matin, quand j'ai dit à ma femme que je comptais vous présenter mon credo du "small is beautiful", elle m'a répondu : " Ce n'est pas grave, Richard, je t'aime tel que tu es !". Dès lors qu'une entreprise réussit à développer un marché et à le fournir de façon rentable, son premier réflexe consiste à accroître sa capacité de production ; du coup, ses dirigeants ont tendance à considérer la croissance comme une fin en soi - et la plupart des investisseurs préfèrent d'ailleurs les entreprises en forte croissance. Mais les premiers réflexes sont parfois trompeurs. La croissance n'est pas forcément synonyme de succès pour une entreprise. Trop souvent, elle a pour principal effet de transformer une petite entreprise ultra-rentable en une grande entreprise médiocre. Pourquoi ? A cause de l'impact négatif qu'à toujours la croissance d'une organisation sur son actif principal, c'est-à-dire son personnel. Nos employés ne sont jamais aussi efficaces que lorsqu'ils se sentent valorisés en tant qu'êtres humains - et pas considérés seulement comme une suite de noms sur une liste de salariés ; lorsqu'ils ont facilement accès à leur président et aux principaux directeurs ; lorsqu'ils proposent un service dont ils sont fiers à tous les niveaux ; et lorsqu'ils sont félicités plutôt que critiqués. Tous mes employés disposent de mon adresse personnelle et sont incités à me répondre. Beaucoup le font. Je réponds à leurs lettres en priorité.

Permettez-moi de citer en exemple l'histoire de notre maison de disques. Elle était dirigée par quelqu'un de très entreprenant, toujours en quête d'expansion. Mais moi, de moi côté, je crois dur comme fer que small is beautiful, et chaque fois que j'avais l'impression que l'entreprise était en train de trop enfler, je demandais à voir le directeur général adjoint, le directeur des ventes adjoint et le directeur du marketing adjoint, et je leur annonçais qu'ils seraient dorénavant directeur général, directeur des ventes et directeur du marketing tout court d'une nouvelle société. En se voyant offrir une participation dans l'entreprise, ils étaient à leur tour promus au rang d'entrepreneurs.

L'individu se sent investi d'une autorité bien supérieur s'il dirige une petite entreprise que s'il est l'assistant de quelqu'un au sein d'une vaste organisation. Résultat, nous avons fini par nous retrouver à la tête de cinquante petits labels à travers le monde, sans qu'aucun ne réunisse plus de 60 personnes sous un même toit. Et en vingt ans, aucun artiste majeur n'a jamais quitté l'une ou l'autre de nos maisons de disques. Collectivement, elles représentaient le plus grand label indépendant du monde. Ayant tiré cette leçon de mon expérience personnelle en Grande-Bretagne, j'ai été extrêmement surpris quelques années plus tard en découvrant au Japon qu'un des plus puissants moteurs de l'économie locale est le keiretsu, réseau de petites entreprises entrelacées dont la structure est remarquablement semblable à celle de Virgin. Il ne faut pas chercher plus loin l'explication première de la vitalité, de la flexibilité, de la créativité et de l'efficacité de l'industrie japonaise.

L'entreprise doit aussi être un lieu agréable. Nous passons tous le plus clair de notre temps à travailler, alors qu'on nous laisse y prendre plaisir. Une entreprise bien dirigée se doit d'avoir des normes de haut niveau en matière d'éthique, de responsabilité et d'intégrité dans le traitement de ses clients, de son personnel, de ses fournisseurs, de ses investisseurs et même de ses concurrents. En revanche, les normes vestimentaires ou protocolaires, qui engendrent systématiquement l'ennui et la convention, sont inutiles. Tous les patrons devraient s'efforcer de rendre le travail aussi plaisant que possible.

Principe suivant, créer une entreprise vaut nettement mieux que d'en racheter une, vérité que la vage de fusions-acquisitions des années 80 a eu une fâcheuse tendance à faire oublier. Au sein du groupe Virgin, toutes les sociétés sont des créations "maison". Nous leur fournissons des ressources nécessaires et nous les laissons se débrouiller ensuite. Les entreprises sont dirigées par des équipes restreintes, qui partent de zéro et ont tout à prouver. Ces conditions attirent les élements les plus brillants et génèrent un niveau maximal d'effort, de créativité et de flexibilité. Elles produisent aussi une meilleure réceptivité aux besoins du client et un plus grand désir de réagir vite à des circonstances changeantes qui sont autant de défis. Le contraste ne saurait être plus fort avec certaines grandes entreprises en déclin, toujours en retard face à l'évolution de leur environnement, et tâchant de se rattraper à coups de rachats opportunistes. Il s'agit donc d'organiser une entreprise autour de ses hommes ; de la créer plutôt que de la racheter ; et, enfin, d'être le meilleur. Chez Virgin, nous avons la répitation d'en donner à nos clients pour leur argent. Tout en maintenant nos prix parmi les plus bas, nous avons appris la lutte pour la qualité. Rares sont les clients qui choissisent uniquement en fonction du prix. Pour les satisfaire et qu'ils en redemandent, il faut aussi être en première ligne sur le front de la qualité. Quand on est petit, il faut être le meilleur.

Trois conditions sont particulièrement importantes si l'on veut obtenir et maintenir la qualité de son offre : le chef d'entreprise doit sortir de son bureau pour écouter ses clients et dialoguer avec eux ; il doit aussi en sortir pour motiver son équipe, l'impliquer dans la satisfaction de la clientèle, et, enfin, il doit maintenir son personnel informé.

Il est aussi impératif d'être créatif. La capture d'idées est un sport excitant que je pratique assidûment. J'ai toujours sur moi un petit cahier et j'essaie d'y retranscrire des idées jaillies au hasard des conversations et des contacts quotidiens. Certaines de ces idées sont l'oeuvre de tiers, d'autres viennent de moi. Dans une entreprise créative, où l'accent est mis sur les expériences et le développement, les idées sont une sorte de fluide vital.

Note de Mousso : Je passe sur le reste de l'article, bien moins intéressant, mais je finirais sur la dernière phrase de l'interview : "Et surtout, quoiqu'il arrive, amusez-vous, et n'ayez pas peur de commettre des erreurs."

Source de l'article : recopiage complet du numéro 32 du magazine Challenges, semaine du 20 au 26 avril 2006.

Pour la biographie de Richard Branson, c'est ici que ca se passe.